JAKARTA | TR.CO.ID
Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Australia dan Timnas Indonesia yang akan berlangsung di Sydney pada Kamis, 20 Maret 2025, menjadi tantangan signifikan bagi skuad Garuda. Bek tengah Mees Hilgers menunjukkan antusiasme tinggi menjelang laga tersebut, terutama karena kehadiran Patrick Kluivert sebagai pelatih baru Timnas Indonesia.
Mees Hilgers, yang lahir di Belanda dan kini membela Indonesia, menilai pengalaman Kluivert sebagai aset berharga bagi tim. “Dia adalah nama besar di dunia sepak bola dengan pengalaman di level tertinggi. Pemahamannya tentang filosofi sepak bola Belanda, dipadukan dengan latar belakang kepelatihannya, membuat kami sebagai satu tim merasa bersemangat,” ujar Hilgers dalam sebuah wawancara.
Hilgers juga memiliki ambisi besar untuk membawa Indonesia tampil di Piala Dunia. “Saya pikir sebagai pemain, impian terbesar kami adalah memenangi Piala Dunia. Bagi saya, itu bahkan lebih istimewa daripada memenangi Liga Champions UEFA. Piala Dunia adalah untuk negara Anda, bangsa Anda. Anda membuat semua orang bangga, termasuk diri Anda dan keluarga. Itu luar biasa, berbeda dibanding membela klub,” tuturnya.
Mengenai laga melawan Australia, Hilgers optimis Indonesia dapat meraih hasil positif. “Yang saya rasakan tentang semua hal dan tentang skuad Indonesia saat ini adalah kami selalu memiliki tim yang kuat dan muda yang berkembang seiring waktu, dan dengan pelatih baru, kami akan meningkat sebagai pemain,” katanya. “Saya sangat yakin. Saya pikir, selain Jepang, kami memiliki pemain yang lebih baik daripada lawan yang kami hadapi. Saya tidak akan mengomentari tim lain, tetapi saya benar-benar percaya pada skuad kami, dan ketika saya melihat kualitas kami, saya pikir kami memiliki peluang besar,” pungkas Hilgers.
Pertandingan ini krusial bagi Indonesia yang saat ini berada di posisi ketiga dalam grup kualifikasi, hanya terpaut satu poin dari posisi kualifikasi otomatis dengan empat pertandingan tersisa. Kehadiran Kluivert diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi tim dalam upaya mereka mencapai Piala Dunia 2026. (bs)
